Waldfunktion

Wälder sind nach wie vor die vorherrschende Vegetationsform der Biosphäre und bedecken heute 3,5 Mrd. Hektar. Ungefähr ein viertel der Festlandsfläche und knapp 10 % der Erdoberfläche ist bewaldet. Sie sind eines der komplexesten Ökosysteme. Und bei optimaler Ressourcenausnutzung das produktivste Landökosystem. Nach den Ozeanen sind Wälder die bedeutendsten Einflussgröße des globalen Klimas. Sie binden Kohlendioxid und sind der wichtigste Sauerstoffproduzent. Dazu wirken sie ausgleichend auf den weltweiten Stoffhaushalt. Der Artenreichtum von Wäldern birgt einen unschätzbaren Genpool, dessen Bedeutung zunehmend auch in der Technik und Pharmaindustrie erkannt wird.

Prinzipiell erfüllt jeder Wald drei Hauptfunktionen:

* Nutzen (Ökonomie)
* Schutz (Ökologie) und
* soziale Funktionen (Erholung).

Diese Funktionen erfüllt der Wald zu gleicher Zeit und auf der gleichen Fläche, allerdings können örtlich einzelne Funktionen besondere Bedeutung erlangen.

Funktionen, die die Wald erbringt, sind zum Beispiel:

* die Wasserrückführung,
* der Bodenschutz und
* die Sauerstoffproduktion.

Die Forstwirtschaft übernimmt, neben der Produktion von Holz, auch Aufgaben, wie das Bauen und Sichern von Waldwegen.